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シニアが英会話を学習するメリット

まずは、中高年が英会話を学習するメリットを確認しておきましょう。
メリットを確認しておくことは、学習のモチベーションを高く保つ上で非常に有益だからです。

１. 脳の健康に良い

まずは、気になる健康についてです。

２０１３年の内閣府の統計によると、なんと、６５歳以上のうち半数近くの高齢者が認知症の自覚症状を訴え、４人に１人が日常生活に支障をきたしています。

また、２０２５年には７００万人、実に５人に１人の高齢者が認知症に罹患すると予測されているのです（参照：内閣府HP）。

認知症は、一度発症すると治癒することはなく、とても怖い病気ですね。

英会話の学習が認知症を予防することは、多くの研究によって実証されていますが、他のあらゆる人工的な脳トレよりも外国語学習の方が認知症予防に効果的である（more effective than any artificial brain training programme. 参照：BBCニュース）と言われています。

認知症予防の脳トレとして、数独が流行しておりますが、それよりも英会話学習の方がより高い効果が見込めるのです。

２. 交友関係が広がる

定年を過ぎると、どうしても（私を含めて）多くの方は自宅に引きこもりがちになってしまいます。

交友関係が広がる機会も限定されてしまうでしょう。

しかし、英会話スクールに通うことで、外国人講師の方や、同じようなシニアの英会話学習者と交流を深めることができ、人間関係はより充実します。

さらに英会話が上達すれば、通訳ガイドとしてボランティアをすることも、副収入を得ることもできるのです。

私の以前の生徒さんの中にも、６０歳近くから英会話の学習を始めて、３年後にはガイドのボランティアをされるようになった方もいます。

英会話の学習に早い／遅いは関係ないのです。

また、私の友人もそうであったように、英会話が恋人との出会いのきっかけになるケースもあります。

３. 海外旅行がもっと楽しくなる

英語ができなくても、添乗員さんを頼りにしたり、ジェスチャーを使うことで海外旅行をすることはできます。

しかし、ツアー旅行でも、自由行動の時間は添乗員さんを頼りにはできませんよね。

ホテルのスタッフとの会話、ショッピングでの会話、移動中（タクシーなど）の会話、施設の現地人スタッフとの会話、英語の説明・表記の理解など、英会話を学習することで、海外旅行の可能性はもっともっと広がります。

また、海外でトラブルに遭った際も、英会話のスキルは身を守ります。

私の生徒さんの中にも、海外旅行先で警察から尋問を受けたものの、英語で状況を説明し、スムーズに誤解を解くことができた方もいました。

４. 仕事につながる

こちらは、英会話学習のメリットというよりは、英語学習のメリットなのですが、英語を学習すれば、定年退職後でも、英語力を活かして仕事をすることができます。

上では、通訳ガイドの事例を挙げましたが、特におすすめなのは、在宅で翻訳の仕事をすることです。

通訳ガイドの仕事は、東京や大阪などの大都市に限られてしまいますが、翻訳の仕事であれば、どんな田舎でも、離島でもすることができます。

私も翻訳の仕事をしており実感するのですが、翻訳業は年齢による不利が少なく、車椅子になってもできるのが大きなメリットです。

人生１００年時代と言われ、また年金制度に頼れなくなっていく今日、シニアこそスキルアップに励むべきでしょう。

そして、仕事を得るための第一歩として、英検ではなくTOEICの学習がおすすめです。

翻訳にせよ、通訳にせよ、最近では英検よりもTOEICに関するスコアの条件を設定している会社の方が多いのが実情です。

シニアの英会話学習法

では、具体的な英会話の学習法を見ていきましょう。

「１. 英会話教材・テキストで学ぶ」、「２. 英会話教室・スクールで学ぶ」、「３. オンライン英会話で学ぶ」の３つに分けて、ご説明します。

１. 英会話教材・テキストで学ぶ

英会話に限らず、学習の基本は自学自習です。

英会話スクールもおすすめですが、やはり週１回程度のレッスンだけでは上達しないでしょう。

ですから、良質な英会話教材を選び、コツコツと自学自習をすることは、英会話の上達に絶対必要です。

しかし、気をつけて頂きたいのは、

英会話の学習に高額教材は不必要

だということです。

インターネット上では、数十万円もする高額英会話教材を売りつけようとするウェブサイトが多数乱立しており、憤りを感じざるを得ません。

以下のページでは、具体的にリーゾナブルでおすすめの英会話教材についてまとめております。

２. 英会話教室・スクールで学ぶ

週に一回程度、英会話教室・スクールに通うこともお薦めです。

私は、英会話講師としての経験上、確信を持って言えることがあります。

それは、英会話教室・スクールで親しい友人を作られる方は上達が早いということです。

皆さんも、学生時代、勉強や部活でライバルがいると上達が早くなりませんでしたか？

同じことは英会話にも当てはまります。

そのような意味で、マンツーマンレッスンよりもグループレッスンの方が実はおすすめです（英会話スクールにとっては、マンツーマンレッスンの方が利益が大きくなるのですが・・・）

特に、最近の英会話教室やスクールでは、シニア向けのプランや割引を導入している所もたくさんあります。

以下のページでは、具体的におすすめの英会話教室・スクールについてまとめております。

３. オンライン英会話で学ぶ

「リーゾナブルな料金でたっぷり英語を話したい」

そんな方にはオンライン英会話がおすすめです。

英会話教室・スクールの場合は、週一回のレッスンで、最安でも月額８０００円以上はしますが、オンライン英会話の場合は月額４０００円程度のサービスもあります。

特に、最近ではミドル・シニア層を対象にしたオンライン英会話や、定額でレッスン受け放題のオンライン英会話など、多種多様なサービスが生まれています。

以下のページでは、具体的におすすめのオンライン英会話についてまとめております。

４. 英会話留学で学ぶ

「青年時代、留学に憧れがあった」

「定年退職して、時間ができたので、一念発起して海外留学に挑戦したい」

そんな方もいらっしゃるのではないでしょうか？

ほんの５０年ほど前であれば、留学はお金持ちにしかない選択肢でしたが、現在では最安で５万円程度の費用で留学が可能です。

もちろん、あまりにも安い留学プログラムの場合、満足度が高くないケースもありますが、現在、留学は旅行と同じくらい気軽にできるものと言えるでしょう。

皆様には、青年時代の思いをそのままにせず、是非、短期間でも英会話留学を実現して頂きたいです。

以下のページでは、具体的におすすめの語学学校・留学エージェントについてまとめております。

最後に

５０代、６０代の年齢から、新しく英会話の学習を始められる方の中には、

「もう自分の年齢から英会話の学習を始めるのは遅すぎるのでは？」

と思われる方もいらっしゃるかもしれません。

しかし、私の英会話講師としての経験上、年齢よりも英会話を学ぶ意欲の方が遙かに重要だと実感しております。

英会話の勉強にいい加減に取り組む高校生よりも、英会話の勉強に意欲的に取り組むシニアの方が、ずっと上達は早かったのです。

このことわざは、英会話の学習にも当てはまります。